Zweeds leren

Zweeds leren is een avontuur op zich. Niet alleen een praktisch hulpmiddel voor ons nieuwe leven in Zweden, maar ook een spiegel waarin we onszelf tegenkomen. Een avontuur dat soms spannend is, vaak frustrerend, maar altijd waardevol.

Onze moedertaal – voor mij Nederlands, voor mijn partner Duits – is nog steeds onze veilige haven. We kunnen erin lachen, troosten, mopperen en mijmeren. Maar samen hebben we inmiddels ook onze eigen ‘Jip en Janneke-taal’ ontwikkeld. Simpel, grappig, en soms alleen voor ons tweeën te begrijpen. Het is precies die eenvoud die ons helpt bij het leren van Zweeds: alles begint met de basis. Een woordje hier, een zinnetje daar. Je hoeft niet meteen een poëtisch betoog te houden; een “Hej!” en “Tack så mycket” zijn al een begin.

We zijn al ruim anderhalf jaar bezig met Duolingo. Een dagelijkse gewoonte geworden. Soms enthousiast, soms met tegenzin, maar altijd met een duidelijk doel voor ogen. En ja, het werkt! Langzaam maar zeker bouwen we een woordenschat op. We herkennen steeds meer woorden op straat, in de supermarkt, of in een Zweeds liedje. En hoe klein de zinnen soms ook zijn, het is een feestje als je ze snapt – of beter nog: terug kunt zeggen.

Wat ook meespeelt, is dat we in Zweden waarschijnlijk iets heel anders gaan doen dan we nu in Nederland doen. Onze banen hier sluiten niet aan bij het leven dat we voor ons zien daar. En eerlijk is eerlijk: we voelen allebei dat we toe zijn aan iets nieuws. De taal leren is dus niet alleen integreren, het is ook loslaten. Ruimte maken voor iets anders, iets wat nog niet vastligt. Dat is best spannend, maar ook verfrissend.

We weten dat we fouten gaan maken. Sterker nog: we maken ze nu al. Soms zijn ze gênant, soms hilarisch. Maar dat is helemaal oké. Want elke fout brengt ons een stapje verder. De angst om te spreken terwijl je weet dat het niet perfect is, is groot – maar niet groter dan onze wens om mee te kunnen doen, contact te maken, en Zweden écht te begrijpen.

Voor ons is de taal de sleutel tot een nieuw leven. Geen tovermiddel, maar een gereedschap. Een brug naar buren, collega’s en nieuwe vrienden. En eerlijk gezegd: het maakt deze reis nóg rijker. Het is niet alleen emigreren – het is groeien. Als mens, als stel, en als toekomstige Zweden.

Dus ja, Zweeds leren is soms lastig. Maar het is ook mooi. Het is leren leven in een nieuw ritme. En bij elk nieuw woord voelen we het: we komen dichterbij.